Este año propóngase consumir suficiente ácido fólico
La Red Nacional para la Prevención de Defectos Congénitos promovió la Semana de concientización sobre el ácido fólico, del 6 al 10 de enero de 2016, con el objetivo de aumentar la concientización de consumir suficiente ácido fólico.
Función del ácido fólico en el crecimiento celular
El ácido fólico es una vitamina B fundamental que juega un rol vital en el crecimiento y la reproducción celular, lo que incluye la utilización y generación de proteínas y la formación de nuevas células sanguíneas. Los estudios sugieren que tener suficiente ácido fólico se asocia con la prevención de enfermedades cardíacas, Alzheimer, depresión, diabetes tipo 2 y algunos tipos de cáncer.
Todas las personas, incluso los hombres, necesitan suficiente ácido fólico para mantenerse saludables. Esto es especialmente cierto para mujeres en edad fértil, incluso las que no buscan quedar embarazadas, ya que alrededor del 50 por ciento de los embarazos en los Estados Unidos son no planificados. Las mujeres que consumen 400 mcg de ácido fólico diario reducen un 70 por ciento las probabilidades de dar a luz a un bebé con anomalías del tubo neural (NTD, por sus siglas en inglés). Las NTD más habituales son espina bífida y anencefalia.
Por qué podría necesitar el complemento de una vitamina
El folato es la forma natural de la vitamina. Los vegetales de hoja verde, verduras, frijoles, hígado y algunas frutas contienen folato, pero al cocinarlos se elimina entre el 50 y el 90 por ciento del folato del alimento.
El cuerpo absorbe más fácilmente la forma sintética de la vitamina, el ácido fólico, en comparación con el folato. En 1998, la Administración de Alimentos y Medicamentos de los EE. UU. comenzó a fortificar los productos de granos con ácido fólico. A pesar de los esfuerzos del gobierno, la mayoría de las personas aún no consumen 400 mcg por día.
Los multivitamínicos con ácido fólico ayudan a cubrir los vacíos nutricionales y garantizan que las madres potenciales consuman lo suficiente en sus dietas.
¿Quién tiene mayor riesgo?
Los bebés en las primeras etapas de desarrollo cuyas madres presentan niveles deficientes de ácido fólico tienen mayor riesgo de desarrollar NTD. Estas anomalías ocurren durante las primeras semanas del desarrollo fetal, a menudo antes de que la mujer se entere de que está embarazada. Por lo tanto, es importante que las madres consuman suficiente ácido fólico a diario, antes y durante el embarazo.
Las mujeres latinas tienen índices altos de embarazos afectados por NTD, debido a que consumen menos ácido fólico que el resto de las mujeres. Además, tienen menor nivel de concientización sobre la importancia de los nutrientes.
¿Lista para actuar?
Si le preocupa no consumir suficiente ácido fólico a diario, considere tomar multivitamínicos. Consulte a su médico primero, y pídale que le recomiende un multivitamínico. Además, comparta esta información con mujeres que puedan no estar consumiendo suficiente ácido fólico a fin de mejorar la concientización sobre el aumento de los NTD.